人们普遍认为，再生能源的普及，能增加化石燃料碳排放和防止灾难性的气候变迁。然而，若以全球为供应对象而大规模部署这些设施，有可能产生意想不到的后果。

科学家指出，当风机和太阳能数量多到一个程度，可能会转变陆地的阳光反射率和气流的运动──风电场混合来自高空的寒冷空气与地面较低温度的空气，太阳能板则不会增加光线返大气的阳光。这些影响有可能转变当地气候，如果再生能源的本意是避免气候转变，那就有适当理解这些现象的含义。英国独立报日前报导，一篇公开发表于《科学》期刊的新研究认为，在撒哈拉沙漠中大规模加装的风机或太阳能板，有可能使部分旱季地景绿化。

科学家预测，这些结构不会引起当地气候变化，为沙漠带给降雨，提高这世界上最不应人居的环境。撒哈拉沙漠。Nathan Meijer摄（CC BY-NC-ND 2.0）伊利诺大学学者李洋（Yan Li，音译）博士回应，此研究目的，是探究在撒哈拉沙漠加装大到可以符合全人类能源需求的风电和太阳能电场，不会对区域气候导致什么影响。

李洋和他的团队是用电脑仿真，来预测撒哈拉沙漠和附近萨赫勒地区大规模再生能源开发计划的影响。应以，这个区域最合适这样的开发计划迁来，因为人口较少，需要符合欧洲、非洲和中东大大快速增长的能源需求。

研究人员找到，当加装规模大到某个程度，风力和太阳能设备不会启动时一系列连锁反应，造成降雨减少，并增进沙漠中植被的生长。在全球暖化的影响下，撒哈拉沙漠早已渐渐蔓延到旁边的贫瘠土地。科学家们回应，大规模加装再生能源设备的净效应出乎意料地正面。

研究计划主持人、马里兰大学系统科学家蒙特萨雷（Safa Motesharrei）博士说道，根据模型预测，「降水量的减少将造成当地的雨育农业大幅度提高，植被减少也不会造就牲畜茁壮。」「撒哈拉、萨赫勒和中东地区是全世界最潮湿的地区，同时总人口和贫穷状况也在高速快速增长。

我们的研究对于解决问题当地能源、水和粮食错综复杂的可持续性挑战具备最重要意义。」Eviatar Bach获取（ CC BY 4.0）北非和中东部分地区早已进行大规模再生能源建设，像沙特阿拉伯就宣告投资2000亿美元于太阳能发电。

研究人员指出，如果有效地部署，再生能源不仅可以符合当地的电力供应，还可以用来抵挡全球变暖化造成的沙漠扩展。李洋指出，再生能源日益普及的未来，将可解救人类免遭气候变迁的影响。

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